易建联是2007年的6号秀，他是姚明之后NBA选秀顺位最高的中国球员，也是在NBA表现第二好的中国球员，仅次于姚明。易建联在NBA也有不少高光时刻，也曾是一位合格的首发大前锋，但是后来因为伤病、性格等原因离开NBA。
2016年，是易建联离开NBA回国发展的第4年，那年他是CBA常规赛最有价值球员（MVP），并且在里约奥运会场均上场32.8分钟，贡献20.4分6.6篮板1.0助攻1.0封盖，三分球命中率为46.7%，他凭借出色的表现获得了湖人队的青睐——2016年8月23日，湖人队和易建联签下合同，合同为1年800万美元。
不过在打完夏季联赛，常规赛即将开始的时候，易建联跟湖人队协商离队，最终湖人队在2016年10月25日宣布裁掉易建联。当时易建联的水平是可以在NBA立足的，而且NBA已经进入小球时代，他的技术特点很适合在NBA打球，他为何放弃800万美元回国发展呢？其实看完他的合同细节就知道他的选择是对的。
易建联与湖人队签的是一年800万美元的合同，不过据苏群透露，易建联的合同为110万美元的老将底薪合同，加上其他奖金才达到800万美元，这些奖金有的是达到出场次数，有的是进入季后赛，有的是某项数据达到球队的要求，还有许多苛刻的条件，易建联基本上拿不到。
另外，110万美元的老将底薪合同中，只有25万美元是完全受保障的，其余的是非保障的，易建联要在某个特定的时间不被湖人队裁掉才能拿到这些钱，不然他只能拿到25万美元，而且湖人队可以随时裁掉他，他回国的时候就不能和广东队签下一份完整的合同，虽然NBA是他的梦乡，他渴望回到NBA证明自己，但是权衡利弊之后，他做了最明智的选择。
要说我国男篮的第一人，那么毫无疑问就是姚明，而在提到第二人之时，很多人就会将这个目光锁定在易建联身上。在姚明退役之后，他也是成为了男篮绝对的核心。除开姚明之外，易建联也是我国男篮在nba获得最成功的一名球员，他在07年以第六顺位被雄鹿队选中。
很多人都希望易建联能够像姚明一样，在nba闯出一片名堂，对于双方的每一次交手都非常期待，不过很遗憾的是，易建联并没有达到姚明的高度。因为性格加上伤病的缘故，他在nba并没有打出让人振奋的比赛，在联盟兜兜转转之后，最终还是选择了回到cba。其实在16年之时，易建联就再一次受到了nba球队的青睐，那就是湖人队。
在那一年的奥运会中，虽然我国男篮五战皆墨，但是易建联作为球队的核心表现还是可圈可点的。不仅能够得分，还能够抢下篮板球，场均能够得到20+。在这种情况下，湖人也是看中了阿联身上的闪光点。给阿联提供了一个重返NBA的机会，而阿联身穿了湖人队训练服63天之后却选择了离开，那么这是什么原因呢？
很多人会认为是不是阿联的技术不符合nba，所以说惨遭湖人裁员，其实并非这样，是阿联自己选择了离开nba。其中一个原因就是他不满意自己在球队中的定位，阿联留在nba是希望能够展现自己的实力，但是在湖人队，他只能当做一名板凳球员，并且是做坐饮水机的那一种，没能够获得更多的出场时间。
