全场90分钟 半场休息15分钟
奥运会参赛队每队可报名18人大名单和4名替补球员名单，每场比赛前各队可以从22名球员中选出18人进入比赛名单。而在往届奥运会中，4名替补球员只能在大名单球员出现伤病的情况下进行递补。大名单球员一旦被替换，则无法重新进入大名单。
奥运会足球赛决赛共16支队伍参加，分成四组，按照排名分为四个档次：四支一档的球队为四个种子队，四支二档的球队抽签分到四个组内，四支三档的球队抽签分到四个组内，四支四档的球队抽签分到四组。这样分组就完成了，按照实力尽可能地保证了均匀合理。
奥运会有16支男足，确定4个种子队，分好第二档，第三档，第四档球队，抽签分为四个小组，小组前二出线，有12支女足，确定3支种子，余下球队分档，然后抽签分为3个小组，3个小组前二直接出线，最好成绩的两个第三球队出线。
足球比赛中，每支球队由11名球员组成，双方力争将球踢入对方球门。比赛由时长为45分钟的上、下半场组成，淘汰赛阶段有时需要通过加时赛和点球大战分出比赛的胜负。
男足比赛和女足比赛均由小组赛和淘汰赛组成。小组赛阶段，每个小组由四支球队组成。小组各队之间交锋一次，获胜积3分，打平积1分，失利没有积分。每个小组的前两名晋级淘汰赛（女足比赛两支成绩最好的第三名同样晋级），淘汰赛由1/4决赛、半决赛、铜牌赛和金牌赛组成。
比赛中裁判负责执法，犯规可能会导致领到黄牌，如果一位球员领到两张黄牌，两黄变一红将被罚下。如果运动员严重犯规可能会被直接出示红牌罚下，让对方球队获得人数上的优势。如果己方犯规，则由对方球队罚任意球。如果运动员在禁区内被犯规，球队将获得罚点球的机会。
