本片讲述了1972年轰动世界的安第斯空难事件中幸存者的故事。1972年10月13日，一架载着乌拉圭橄榄球队的包机在安第斯山脉发生空难；二十多名名困在山上的生还者以死者尸体充饥，在冰天雪地中熬过了十多个星期。12月，其中两名队员步行70多公里下山，终于获得救援。
导演刚萨罗是其中一个生还者的朋友，他使用了情景再现的手法重建发生空难的那一天的情形——兴高采烈的年轻人们在登上飞机不久后便遭遇了大暴雨，这造成飞机撞向一个山梁。导演刚萨罗带着幸存者（45名中的16人活下来了）和他们的子女们到达失事地点，在这个充满泪水的山谷，男人们（没有一个女性生还者）讲述了他们如何在冰天雪地里度过十多个星期的。一个接着一个，细节一一展现在我们面前。“我决定我想要活下去。”当年的照片，影像资料以及新闻报道都为影片提供了有用的补充。[1]
《天劫余生》
根据1972年10月13鈤一支乌拉圭橄榄球队和其亲属朋友所搭乘的飞机在安第斯山脉失事改编。该剧对于人性生存渴望的写实描绘，曾一度激发美国社会对于生命与道德的激烈探讨与辩论。
剧中队长带领生还者挣扎着活下去，一边等候救难队员的救援，但苦无反应。在大雪下撑了九天，他们被迫分食死难者的肉维生，并尝试派人下山求援，但无功而返。后来在经历雪崩等艰难险阻后，才剩下十六人逃出生天。
美国电影叫《天劫余生》。影片介绍：1972年10月13日，赴智利比赛的乌拉圭橄榄球队所搭飞机坠毁于安第斯山脉。飞机在坠毁中，撞中山脉的岩石，飞机被撞为两截。飞机的前大半部落入一片平坦开阔的雪原之上，这里离文明世界相距甚远，在经过短暂的惊慌之后，他们开始强烈地祈盼来自外界的援救，当局的搜索飞机掠过生还者的视野，兴高采烈的球员们以为得救在即，把所有的剩余食物分享一空。
不过没几天，这种兴奋就补接踵而至的饥饿和无望的等待所替代，所有的人内心充满了对死亡的恐惧，人的情绪开始发生了激烈的逆转。于是就有人提出吃已经死去人的尸体，在激烈的讨论和内心挣扎后，吃人肉的举动开始了。
第一个行动者开始走向被积雪掩着的尸体，用一把小刀从死尸的臀部割下一块塞进口中。这时的画面显得异常地平静。所有的人都在注视着他，每个人的心里都在进行着剧烈的挣扎，人们依靠几十年积锭的文明素养在此时变得脆弱不堪，饥饿战胜了所有人对人本有的尊重。
于是，余下的人开始依次效仿，到最后所有坚持“不吃”的人都开始吞食人肉。随着时间的推移，人们开始不再有内心的谴责，每个人都将此做为生存的必须。并且在吃的方法上也渐入佳境，他们将人肉一片片割下，放置在机翼上用阳光烘烤成半熟的状态再食用。
生存做为人的本能，此时得到了完美的诠释。随着冬季的来临，一些体弱者也开始步入生命的终结，无论是夫妻、朋友，只要生命一旦结束，马上就成了其它人的食物。生存，已经把人的神经完全麻木了，人的唯一想法就是要活下去。
