据媒体报道，亚足联官方目前已经就2021赛季亚冠小组赛的时间安排表进行了公布，新赛季亚冠仍然分为东亚区及西亚区进行，由于疫情的缘故本赛季亚冠小组赛将采取赛会制进行。根据安排，2021亚冠小组赛东亚区比赛时间定于4月21日至5月7日进行，西亚区定于4月14日至30日进行。
亚足联冠军联赛亦称亚洲冠军联赛，简称亚冠或亚冠联赛，是由亚足联每年举行的亚洲俱乐部足球赛事。
2014年1月25日，亚足联赛事委员会提出了一项全新的亚洲俱乐部赛事的建议，此方案亦已于2014年4月16日获亚足联行政委员会认可。亚冠名额的详细分配来自于前一年亚足联的评分，所谓亚足联技术分，主要就是之前的各国国家队成绩以及各国俱乐部在亚冠联赛中的整体表现。亚足联通过自己的计算方式，会有一个综合排名。”
根据亚足联官网，亚足联的技术分主要由国家队和亚冠球队成绩构成，2014年底亚足联修改了技术分的计算规则，其中，国家队成绩占30%,亚冠球队成绩占70%。
2017年底，亚足联官网公布了当时亚洲国家技术分排行榜。榜单中，中国排在第三位，仅次于阿联酋和韩国之后。日本排名第5，澳大利亚和乌兹别克斯坦则分别位列第8和第9名。
根据亚足联规定，此次在东西亚分别排名前两名的国家，将在2019年和2020年获得最多的亚冠参赛名额，即“3+1”：3个直接进入小组赛名额和1个参加附加赛的名额。中国在本次出炉的最新榜单中力压日本，占据了东亚区第二位，因此，在2019和2020这两个赛季的亚冠联赛中，中国将成功获得“3+1”的参赛席位。
而在具体分配上，3个正赛名额将分别由中超冠军、中国足协杯冠军以及中超亚军获得，中超季军则将得到参加亚冠附加赛的机会。
最新一期的亚足联技术积分排名于今年4月出炉，中超联赛获得60.867分，反超卡塔尔联赛（59.817分）成为亚洲积分最高的联赛。韩国、伊朗和日本分列三到五位。
今年年底将根据积分，分配2021以及2022赛季的亚冠名额，按照目前的势头，中超依然会拿到3+1的名额。
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上海海港0-1不敌菲律宾卡雅无缘本届亚冠正赛，继同城对手申花之后成为第二支资格赛即被淘汰的中超球队。对此，《体坛周报》分析指出，申花当年被澳洲球队淘汰有些出人意料，而海港派出全华班青年军作战，失利在情理之中。
2021赛季亚冠联赛东亚赛区资格赛展开争夺，作为中超第一支亮相的球队，上海海港0-1不敌菲律宾卡雅无缘小组赛正赛。这也意味着今年中超只有北京国安和广州队两支球队参加亚冠小组赛，是亚冠联赛2009年改制至今参赛球队数量最少的。
2009赛季亚冠联赛进行改革，参赛球队数量总计增加到32队，中超联赛也从之前的2个参赛名额变成了4个，最初是四个直接晋级小组赛正赛，2014年开始变成了3+1或者2+2模式，也即2个或3个小组赛正赛名额，1个或者2个球队从资格赛踢起。
尽管经常有球队要从资格赛打起，但基本上都能够凭借整体强大的实力晋级正赛，唯二两次被淘汰的是2017年的上海申花，以及今年的上海海港。申花当年的出局另很多人感到意外，因为球队整体实力要强于澳超球队布里斯班狮吼。海港的出局，而且是输给名不见经传、首次参加亚冠的菲律宾卡雅，则在很多人意料之中，毕竟这次出征泰国的海港不仅是全华班阵容，而且有中超出场经验的球员少之又少，球队基本上是战略性放弃了亚冠。
不过在2012年，中超也只有三支球队参加亚冠正赛，因为辽宁主动放弃了踢资格赛的机会。当时亚足联规定，如果参加亚冠资格赛出局，就必须要参加低级别的亚足联杯，辽足在综合考虑之下主动退出。
