从1982年开始，世界杯设金球奖，历届获得者如下：1982年意大利的罗西、1986年阿根廷的马拉多纳、1990年意大利的斯基拉奇、1994年巴西的罗马里奥、1998年巴西的罗纳尔多、2002年德国的卡恩、2006年法国的齐达内、2010年乌拉圭的弗兰、2014年阿根廷的梅西、2018年克罗地亚的莫德里奇、2022年阿根廷的梅西。其中梅西是唯一一个两次金球奖得主。
1982年 保罗-罗西（意大利）当届冠军意大利
1986年 马拉多纳（阿根廷）当届冠军阿根廷
1990年 斯基拉奇（意大利）当届冠军德国
1994年 罗马里奥（巴西）当届冠军巴西
1998年 大罗（巴西）当届冠军法国
2000年 菲戈 葡萄牙 皇家马德里
2001年 欧文 英格兰 利物浦
2002年
罗纳尔多 巴西 皇家马德里
2003年 内德维德 捷克 尤文图斯
2004年 舍甫琴科 乌克兰 AC米兰
2005年 罗纳尔迪尼奥 巴西 巴塞罗那
自1970年墨西哥世界杯开始，国际足联在所有参赛球队中选出一位发挥最出色的球员，授予其"最佳球员"的称号。到了1982年西班牙世界杯，国际足联以"金球奖"取代了以前的最佳球员，但实际上两者为同一奖项。最佳球员：届次 姓名 国籍9 贝利 巴西10 克鲁伊夫 荷兰11 肯佩斯 阿根廷金球奖：1982年西班牙世界杯上，来自意大利的保罗-罗西赢得了第一座金球奖，也拿走了当年的金靴奖，他的获奖似乎在向人们证明着：进球，过去是、现在是，并将永远成为足球最重要的方面。
